经过30年中国经济改革开放，“中国制造”已经成为中国影响力的一个代名词。但对于“中国制造”的评价，却褒贬不一，因为许多人认为“中国制造”是在照猫画虎。甚至有一条外电曾评论中国是全球最善于模仿外国产品和品牌的国家。
模仿只是“中国制造”发展过程中一个小阶段，想当年，英国工业革命时期的德国制造也曾广受诟病；日本制造当年在美国人眼里也不那么受欢迎，直到上世纪90年代中叶，韩国制造在中国也不那么入流。但随着中国企业创新能力的提升，“中国制造”也在一步步地升位。而且，在模仿与创新之间仅一步之遥，而如何跨越这一步的距离，才更应成为我们真正关切的问题之所在。
照猫画虎与照猫画猫
几何学创始人阿基米德曾言：给我一个支点，我可以撬起整个地球。
在国内，有一群企业家就曾说:给我一个样品,我可以征服整个世界。
何以征服世界？
照猫画虎！这一类“画法”往往没什么技术含量，“画”出的东西貌似神不似，基本上不敢恭维。
相对这一类企业，第二类企业基本上能够脱离照猫画虎的水平，达到了照猫画猫的境界。这一类企业模仿的对象已经从劳动密集型产品上升到了技术密集型产品，无论是企业实力、品牌实力、模仿水平相对第一类都要略高一筹。画出来的东西虽然与真“猫”还存在一定差距，但是已经可以上得厅堂了。
这类企业通常善于把别人的东西拿来加入一些自己的想法，通过自己的精心设计与巧妙改造，从而省去许多力气，使别人的东西顺理成章 “归为己有”。画出来的东西虽然与某些大牌的产品有几分相似之处，但总体而言，产品之中多多少少有一些自己的血统与创意，因此，这类企业生产的东西有时候往往既能博得市场的喝彩，同时也赢得消费者口碑，可谓一举多得。
模仿是创新的基础
相对前两种企业，第三种企业可以说已经达到了一个更高的境界，其“画”出来的东西青出于蓝而胜于蓝。这类企业不但善于“拿来”别人的东西，同时，也善于对“拿来”的东西进行“升级”与创新，从而真正“画”出属于自己的东西。
赢得了数亿中国年轻人青睐的即时聊天工具腾讯QQ，最开始也是靠模仿起步的。其最先模仿的是国外流行的ICQ，然后在国内有了OICQ。通过不断改良，最终演变成现在的QQ。可以说，QQ与ICQ在技术上并无太大差别。QQ后来比ICQ更受欢迎的重要原因，就是马化腾能够很好地把握了中国市场的需求，同时根据中国人的使用习惯，把QQ许多方面进行了相应的创新，使其更加符合中国消费者的使用习惯，因此，QQ最终能够获得成功。
无论是照猫画虎也好，照猫画猫也好，中国企业要真正打造出属于自己的品牌来，最重要的是要有敢为人先的创新思想与精神，只有这样，我们才能超越他人，“中国制造”才能真正赢得世界青睐。
好莱坞的《功夫熊猫》也是照猫画虎。但却能将一个憨态可掬的大熊猫变成一个功夫高深、滑稽搞笑、人见人爱的“肥阿宝”。耍宝搞笑的“阿宝”不但横扫北美4000多家影院，就连“阿宝”的老家—中国观众也都被它给征服了。
同样，德国制造，日本制造之所以闻名于世，其刚开始也是从照猫画虎开始，德国制造最早通过模仿英国产品，而最终达到了今天的成就。而在隔海相望的日本，其制造业的成功很大程度也归功于其对西方制造业的模仿。与其他模仿不同的是，日本人在模仿西方的过程中，不仅模仿别人产品的外形与技术，同时日本人还非常善于把别人的东西进行加工、改造，从而变为自己的东西。
模仿柯达而进入市场的富士胶卷，在美国市场的竞争中一度把柯达逼到绝境，原因就是它的产品品质与柯达不相上下，而且价格也比柯达便宜。与此同时，富士还善于向竞争对手学习，也很清楚竞争对手的弱点。当洛杉矶奥运会上，富士以700万美元打败柯达，成为这一届奥运会的赞助商时，谁也没想起它是“模仿”柯达起家的！